「こころ」の科学的解明は21世紀の人類に残されたfinal frontierである。新潟大学脳研究所・統合脳機能研究センターは、検証可能な仮説に基づいた達成可能なプロジェクトの段階的推進により、こころの科学的解明を着実に実現することを目的として、文部科学省中核的研究拠点(COE)形成プログラムにより確立された研究組織である。最先端非侵襲性技術を駆使して、ヒトを直接対象とした解析の実践からヒトに特有の脳機能(例えば、言語機能、抽象的思考過程、など)の詳細解明を行う、脳機能解析学、臨床機能脳神経学、および生体磁気共鳴学の三分野よりなる組織である。